Vendredi 22 mars 2024, une soirée qui s’annonçait festive s’est transformée en cauchemar à Moscou. Une fusillade suivie d’un incendie a éclaté dans une salle de concert de la banlieue de la ville, faisant au moins 133 morts et de nombreux blessés.

Les témoins présents sur place ont raconté une scène de chaos. La salle du Crocus City Hall attendait encore l’arrivée de l’ensemble des spectateurs pour le concert du groupe de rock russe Piknik, quand soudain, une rafale de tirs a retenti dans la salle. La foule a été gagnée par la panique, des cris se sont fait entendre et des spectateurs ont tenté de se cacher sous leur siège.

« J’ai vu une vague de personnes en contrebas près de la scène se ruer d’un côté vers l’autre de la salle », a raconté Dave Primov, un spectateur présent dans la salle, à BFMTV. « J’ai ensuite clairement entendu des tirs. Ce n’était pas des feux d’artifice, mais bel et bien des tirs », a-t-il ajouté, encore sous le choc.

« Nous avons tout d’un coup entendu plusieurs rafales de mitraillette et un terrible cri de femme. Puis beaucoup de cris », a rapporté Alexeï, un producteur de musique présent dans la salle, à l’Agence France-Presse. S’en sont suivis des « mouvements de foule terribles » de spectateurs voulant s’échapper des lieux, a-t-il ajouté.

Les témoins ont décrit au moins un homme armé portant une sorte d’uniforme marron. « J’ai vu un homme avec une arme », a indiqué Dave Primov. « Il portait une sorte d’uniforme marron ou quelque chose comme ça. Je ne sais pas si c’était un gilet pare-balles ou si c’était un habit spécial », a-t-il expliqué.

Des individus en tenue de camouflage ont fait irruption dans le parterre de la salle de concert avant d’ouvrir le feu et de lancer « une grenade ou une bombe incendiaire, ce qui a provoqué un incendie », a rapporté un journaliste de l’agence de presse publique Ria Novosti.

Les flammes ont rapidement progressé, faisant s’effondrer une partie du toit du bâtiment. « Quand nous sommes sortis du sous-sol, nous avons vu que tout était en feu. Nous sommes sortis et nous sommes allés vers une ambulance dehors », a raconté un témoin de l’attaque à Zvezda News.

Les services de secours se sont rapidement rendus sur place. Selon le ministère russe des Situations d’urgence, les pompiers sont parvenus à évacuer une centaine de personnes qui se trouvaient dans le sous-sol de la salle.

Le président russe Vladimir Poutine a été informé « dès les premières minutes » de l’attaque. Le chef de l’État russe a souhaité un prompt rétablissement aux victimes et remercié les médecins, après avoir reçu les rapports des responsables des forces de l’ordre et des services de secours, mais n’a pas, à cette heure, encore pris la parole publiquement.

Le groupe État islamique a revendiqué la fusillade. Selon le Kremlin, le nombre de morts dus à cette attaque terroriste augmente. « Malheureusement, le nombre de morts dus à cette attaque terroriste augmente. Pour le moment, nous pouvons déjà parler de plus de 60 décès et cela pourrait augmenter », a déclaré à la presse Svetlana Petrenko, porte-parole du comité d’enquête russe, en fin de soirée. Depuis, le bilan a grimpé ce samedi à au moins 133 morts.

Les travaux de déblayage ont commencé ce samedi « et vont durer toute la journée », a indiqué le gouverneur de la région de Moscou dans la matinée, en précisant que 477 secouristes sont déployés sur les lieux. Le Kremlin a annoncé dans la foulée l’arrestation de 11 personnes, dont 4 assaillants présumés.

La Russie est sous le choc après cette attaque meurtrière. Les autorités ont ouvert une enquête pour acte de terrorisme et ont promis de tout mettre en œuvre pour retrouver les responsables. Le monde entier a exprimé sa solidarité avec la Russie et a condamné cet acte barbare.